ミミック

あっという間の出来事だった。

河野（かわの）！おーい！待て！

仲村！お疲れ様！帰社したところ？

一瞬だけな～。今から会議に出て終わったら出張。

それじゃ今のうちに彼女を紹介しておくね。私と同じ部署に今日から入ったの。

コウノです。よろしくお願いします。

営業の仲村です。よろしく。河野の面倒みるの大変じゃない？頑張ってね。

はい。

その時は少し内気そうな普通の女に見えた。

従業員数が多く、人の入れ替わりもわりとある会社で、社外に出ることが多い俺は、それきり彼女と関わる機会がないまま、数カ月後－

ショートヘアにパンツスーツの河野らしいのが二人－奇妙な眺めになにか妙な胸騒ぎがした。

河野（かわの）

仲村

やっぱりこっちだ。いつもの元気がない？

ちょっとそこで話できるかな。一緒の人には悪いけど。

コウノです。字は河野さんと同じ－お先に。

格好も同じと言いたげな－

話って？

明日の夜、空いてたらどうかな。同期で辞めずに残ってるの俺らだけだろ？忙しくてなかなか機会がないけど、その…。

河野と話したのは、それが最後になった。

その日は午後から雨が降り、河野は帰宅時、自宅付近の歩道橋の階段上で、足を滑らせ転落。打ち所が悪く、運ばれた先の病院で深夜に息をひきとった。

転落した時、周囲にひとけはなく、倒れているのを通行人が見つけて病院へ。急死については、状況に不審な点がないため、恐らくという内容だった。

明日ね。

コウノさんは？

ショックでとても葬儀に出られないって。

慕っていたからねぇ。仕事もなにも追随して。

でもこれからコウノさん、やりやすくなるんじゃない。仕事もキャラもかぶってたから。

最近じゃ河野さんがコウノって呼び間違えられるようになってたし。

河野さん、影が薄くなって

数カ月後

お疲れ様！

仲村に嫌われてるよねぇ、私。挨拶してもいつも無視されて。まぁ今日限り二度と会わないしいいけどね。

知ってると思うけど退職するの。今日が最後の出社日で、残務処理を終えて出るところ。短い間だったけどお世話になりました。

……なんなんだよ、おまえは！

河野みたいになりたいって、なんでも真似して、仕事を継いで、整形までしてくちぶりもなにも河野そのものだ！望み通りになっただろ？それで辞めるって一体なんなんだよ！

うまくいかなかったから。

河野になれば、恋愛も仕事もうまくいくと思ったのよね。いい人で、仕事ができて、好きな人とは実は両想いで。

でもほら、仲村には嫌われて、恋愛はうまくいかなかったでしょ？

だからまた見つけに行くの。

そう言って、軽やかなあしどりで去って行った。

終【ミミック】